В переводе с финского языка «сауна» означает «баня».
Образно говоря, она приходится сестрой русской бани. Бревенчатая изба, которая топилась «по чёрному», по-праву считается родоначальницей финской сауны и русской бани. Финская сауна, в отличие от римской, турецкой или японской бани, считается наиболее близкой к русской. Хотя её часто противопоставляют русской бане, считая, что в финской сауне пар более сухой, чем в русской бане.
В настоящее время финские сауны считаются наиболее популярными, потому, что они максимально усовершенствованы, современны и предельно удобны. Их отличительной особенностью является высокая температура, которая достигает 90-120о. При этом влажность составляет всего 5-10%. Сухой воздух, обладая меньшей теплоёмкостью и теплопроводностью, позволяет поднимать температуру до 120о. Благоприятное соотношение влажности и температуры воздуха в сауне делает её воздействие, по сравнению с влажной баней, менее утомительным и наиболее полезным. У человека, принимающего финскую сауну, организм очищается от шлаков, восстанавливается работоспособность его мускулатуры. Сухой пар снимает усталость, стрессы и благоприятно воздействует на кожу. В этом финская сауна во многом схожа с русской баней. Чтобы в финской сауне добиться такого же пара, как в русской бане, следует всего лишь поливать раскалённые камни водой или настоем из целебных трав. Диапазон влажности будет зависеть от устройства каменки и количества воды, вылитой на раскалённые камни. Финны и русские издревле пользовались в банях вениками, а также любили после парилки нырять в студёную воду или растираться снегом.
